Le temps est venu d’instaurer une nouvelle tradition à Montréal. Plutôt que de trouver des résolutions pour la nouvelle année qui s’annonce, pourquoi ne pas prendre des engagements pour celle qui se termine. Chez le Canadien, le prétexte serait idéal pour se prendre en main et profiter d’un séjour de six matchs à l’étranger qui débute ce soir à Washington (RDS et RDS-HD, 18h58) et qui se terminera le 30 décembre à New York pour lancer un message clair aux autres formations de l’Association de l’Est.
Étant donné les problèmes de l’équipe à domicile, ce voyage, son plus long en près de deux ans, est peut-être le meilleur remède qui pouvait lui être prescrit pour se remettre une fois pour toute sur la bonne voie.
D’entrée de jeu, le Canadien se frottera à la pire équipe de l’Association de l’Est. Il faudra toutefois être prudent : les Capitals n’ont peut-être récolté que 29 points en 34 matchs, mais ils montrent une fiche de 5-2-1 depuis le début du mois de décembre. Lundi, ils ont donné une forte opposition aux Red Wings de Detroit avant s’incliner en fusillade.
La dernière fois que le Canadien est parti pour une aussi longue période sur la route, entre février et mars 2006, il avait cumulé un dossier de 4-1-1. Cette année, les hommes de Guy Carbonneau montre un dossier de 10-5-1 sur les patinoires adverses, le deuxième meilleur de l’Association de l’Est derrière les Sénateurs d’Ottawa.
Le Canadien a remporté cinq de ses six derniers affrontements contre les représentants de la capitale américaine.
Il faudra s’attendre à ce que Guy Carbonneau apporte une attention particulière à Alexander Ovechkin, qui domine évidemment la colonne des marqueurs de son équipe avec 24 buts. Lors du dernier affrontement entre les deux formations, le duo composé d’Andrei Markov et Mike Komisarek était parvenu à maîtriser la jeune merveille russe, qui avait terminé la rencontre avec une fiche de moins-2 et seulement deux tirs au but en plus de 20 minutes sur la patinoire. Le Canadien l’avait alors emporté 4-1.
Ovechkin n’a d’ailleurs marqué que deux buts en huit matchs en carrière contre le Tricolore.
Pour ce qui est d’Olaf Kolzig, qui devrait protéger la cage des Caps, il montre un dossier de 8-7-2 et une moyenne de buts alloués de 2,44 en carrière à domicile contre Montréal.
Jeu 20 Déc - 11:43